La saison des Salons
Octobre et les premiers frimas sont là ! Mais octobre, c’est aussi le mois où de nombreux salons parisiens ouvrent leurs portes. Parmi les plus visités de la capitale, le Salon du Chocolat et de la Pâtisserie est le rendez-vous incontournable pour tous les passionnés de cacao, de chocolat et de pâtisserie.
Véritable temple du savoir-faire artisanal, il réunit les plus grands chocolatiers, pâtissiers et producteurs de cacao venus partager leur passion et dévoiler leurs créations les plus audacieuses. Du 28 octobre au 1er novembre à la Porte de Versailles, cinq cents participants venus des quatre coins du monde vont célébrer le cacao dans toute sa splendeur : show musical avec costumes en chocolat, dégustations de chocolats grands crus, ateliers pâtisserie pour petits et grands et expositions de sculptures en chocolat. A noter également la présence de grands chefs pâtissiers et chocolatiers de renommée internationale prêts à dévoiler quelques astuces et techniques pour travailler le chocolat. En plus des démonstrations, le Salon propose des ateliers pour petits et grands. Que vous souhaitiez vous initier à l’art de la pâtisserie chocolatée ou perfectionner vos compétences, ces ateliers pratiques vous permettront d’apprendre aux côtés de professionnels.
L’histoire du chocolat remonte aux cultures précolombiennes d’Amérique centrale et du Sud où les fèves de cacao considérées sacrées, étaient utilisées comme monnaie ainsi qu’à des fins cérémonielles chez les Mayas et les Aztèques. Ces derniers se servaient des fèves pour produire une boisson épaisse et amère appelée « socolati » (eau amère). Elle était souvent mélangée à des épices, du maïs et du piment pour en améliorer le goût. Consommée lors de cérémonies religieuses, elle était considérée comme ayant des propriétés médicinales. Avec l’arrivée des Européens en Amérique du Sud au XVIe siècle, les Espagnols ont introduit du sucre dans la recette pour le rendre plus doux et plus agréable au goût. Le chocolat est arrivé en France en 1615 lors du mariage de Louis XIII et Anne d’Autriche et c’est Louis XIV qui le popularise et autorise sa consommation par lettre patente.
Aujourd’hui, le chocolat dont nous nous régalons tous est un produit qui nécessite plusieurs transformations. Les cacaoyers poussent dans un sol profond, fertile, riche en humus et parfaitement drainé, typique des sous-bois des forêts tropicales humides. Après la récolte, les cabosses de cacao sont ouvertes pour extraire les fèves qui sont ensuite fermentées pendant quatre à six jours pour accroître leur saveur avant d’être séchées au soleil pour réduire l’humidité et développer leur teinte brune. Vient ensuite la torréfaction où les fèves chauffées à haute température révèlent leurs arômes, suivie par la décortication pour obtenir des petits morceaux de fèves appelés nibs. Ces nibs sont alors broyés pour donner une pâte épaisse mélangée ensuite avec d’autres composants pour former le chocolat. Par la suite, c’est au tour des professionnels et des industriels d’ajouter des ingrédients pour lui donner les aspects et les goûts dont nous raffolons.
Pour devenir chocolatier, on peut soit se former en tant que pâtissier et se spécialiser dans la chocolaterie, en obtenant par exemple son CAP pâtissier puis en complétant sa formation avec une MC (mention complémentaire) pâtisserie, glacerie, chocolaterie, confiserie spécialisée ou se former directement au métier en passant un CAP chocolatier confiseur.
Le chocolat est un aliment populaire apprécié dans le monde entier. Le premier pays consommateur s’avère être la Suisse (10 kg par an et par personne). La France (plus de 6 kg) se place en troisième position derrière l’Allemagne. En 2024, les ventes en Grandes et Moyennes Surfaces (GMS) ont représenté dans notre pays un volume de 343 000 tonnes par an pour un chiffre d’affaires de près de 4 milliards d’euros.
Le premier Salon du chocolat a ouvert ses portes le 28 octobre 1995 à Paris. Il s’est internationalisé en 1998 avec une édition à New-York puis à Tokyo en l’an 2000. Bien plus qu’un salon, c’est un véritable enchantement pour les sens où passion, savoir-faire et créativité s’animent pour le Beau, le Bon et le Bien. C’est le rendez-vous incontournable et gourmand à ne pas manquer mais attention : il ne dure que cinq jours !
Geneviève Forget
